In Deutschland ist der Visionär, der für das futuristische Pariser Viertel La Défense einen "Unendlichen Turm" von schwindelnder Höhe entworfen hat (wenn auch noch nicht realisieren durfte), vor allem mit seinem Bau des Berliner Kaufhauses "Galeries Lafayette" bekannt geworden. Der Franzose Jean Nouvel ist ein Stararchitekt, und das, obwohl seine spektakulären Projekte aus einfachen Ideen entstehen. Transparenz ist ein Schlüsselbegriff seiner Architektur. Weitere Bauten der letzten Jahre, die in der Architektur-Welt Furore machten, waren die Fondation Cartier in Paris, die Oper von Lyon oder das Pariser Institut du Monde Arabe. 1998 wurde das von Nouvel erbaute Konzerthaus in Luzern eröffnet. Neben den Ausstellungen "Zukunft der Arbeit" und "Mobilität" im Themenpark der EXPO plant Jean Nouvel derzeit ein Hotel in New York.